Ceilhes-et-Rocozels

Ceilhes et Rocozels, réunis en une seule commune, veillent sur la haute vallée de l'Orb, à la frontière de l'Hérault et de l'Aveyron, entre Lodève et Camarès. Niché au cœur du Parc naturel régional du Haut-Languedoc, le village est à un peu plus d'une heure de Montpellier et Béziers — et à seulement 20 minutes de l'A75.

Au Moyen Âge, Ceilhes était une petite ville très active, renommée pour ses foires aux bestiaux qui ont perduré jusqu'au XX^e siècle. La puissante famille de Rocozels y a laissé son empreinte : deux évêques au XII^e et XIII^e siècles, puis le duché-pairie de Fleury créé en 1736.

Aujourd'hui, c'est un havre de nature : forêts profondes, eaux poissonneuses et sentiers à perte de vue.

L'Orb naît à quelques kilomètres de Ceilhes, sur le plateau de l'Escandorgue, près de Roqueredonde. C'est ici, dans la haute vallée, que le fleuve vit sa jeunesse : un torrent clair et poissonneux qui musarde entre prairies et forêts, franchit le gué du village et va remplir la grande retenue du barrage d'Avène, entre Ceilhes et Avène.

Il s'élance ensuite dans les gorges de l'Orb, s'assagit à Bédarieux, reçoit le Jaur à Tarassac, se faufile entre les vignobles de Faugères et de Saint-Chinian jusqu'à Roquebrun — le « petit Nice de l'Hérault », paradis du canoë — puis traverse Béziers, où il croise le canal du Midi sous le fameux pont-canal, avant de rejoindre la Méditerranée à Valras-Plage.

En tout : 135 kilomètres de vie, qui commencent dans nos montagnes. À Ceilhes, l'Orb est encore un fleuve d'enfance — celui des truites, des libellules et des pieds dans l'eau fraîche en été.